오크

기원

어원은 고대 영어 'orc'(악마·시체괴물)로, 베오울프 112행의 'orcneas'에 나타난다. 톨킨은 1936년 옥스퍼드 강연 'Beowulf: The Monsters and the Critics'에서 이 어휘를 다루었고, 자신의 신화 체계에서 부활시켰다. 『호빗』(George Allen & Unwin, 1937)에서는 고블린으로 명명되었으나 『반지의 제왕』(George Allen & Unwin, 1954–55)에서 'Orc'가 정착했다. 톨킨 자필 편지 144·153번에 따르면 오크는 일루바타르가 직접 창조한 종족이 아니라 멜코르가 사로잡은 요정을 비틀어 만든 변형체다. 게리 가이객스는 1974년 던전 앤 드래곤 초판에서 톨킨의 종족 명칭(엘프·드워프·홉빗·오크)을 그대로 차용했고, 톨킨 재단의 항의로 홉빗만 '하플링'으로 개명되었다. 1983년 게임즈 워크숍의 워해머 판타지 배틀, 1994년 블리자드의 '워크래프트: 오크 앤 휴먼스'를 거치며 녹색 피부·근육질·송곳니의 시각 정전이 굳어졌다.

외형·특징

• 녹색·회색·갈색 피부, 돌출된 송곳니, 근육질 거구
• 부족·씨족 단위의 전사 사회, 추장·샤먼 계층
• 힘·용맹·전투의 명예 숭상, 직접 결투를 통한 서열
• 거친 황야·산악·요새 거주, 늑대·멧돼지 등 탈것 사역
• 공통어 외에 거친 자체 언어 사용(톨킨 '검은 언어'·워크래프트 '오어크어')

스토리

톨킨의 사우론·사루만 휘하 군세로 처음 등장한 뒤, 던전 앤 드래곤 몬스터 매뉴얼의 표준 적대 종족으로 정착했다. 워해머 판타지의 익살스러운 콕니 영국식 오크, 워크래프트의 자긍심 강한 호드 부족, 엘더 스크롤의 오시머처럼 작품마다 다른 색채로 재해석된다. 야만과 문명·편견과 이해·전사의 명예라는 주제를 다루는 서사에서 갈등의 한 축을 이루며, 21세기 들어 단순한 악역에서 벗어나 주역·동료로 등장하는 사례가 늘었다.

약점

혈기와 무력에 치우쳐 책략·외교에 약하고, 부족 간 반목과 명예 결투로 쉽게 분열한다. 톨킨 정전에서는 햇빛에 약하다는 설정(우루크하이 이전 종)이 있고, 워크래프트에서는 악마의 피에 정신적으로 의존했던 과거가 약점으로 작용한다. 명예에 대한 집착은 명분 없는 도전 앞에서 함정이 되기도 한다.

문화·역사적 의미

20세기 후반 이후 오크는 '문명을 위협하는 야만'이라는 식민지 시대 시선의 흔적으로 비판받기도 했다. 워크래프트의 트랄, 엘더 스크롤의 오르심 등은 디아스포라·재정착·자긍심의 회복 서사를 통해 이 비판에 응답했다. 일본 만화 『베르세르크』(미우라 켄타로, 1989–)와 『고블린 슬레이어』 등에서는 오크와 오우거를 구분하지 않고 묶어 쓰는 변형이 나타난다.

대중문화 등장

톨킨 『호빗』(1937)·『반지의 제왕』(1954–55) — 사우론·사루만의 군세, 우루크하이던전 앤 드래곤 초판(1974)·몬스터 매뉴얼(1977) — 표준 인간형 적워해머 판타지 배틀(1983)·40,000(1987) — 콕니 오크·오크스블리자드 워크래프트 시리즈(1994–), 트랄·그롬마쉬 헬스크림엘더 스크롤 시리즈(1994–) 오시머, 모로윈드 강철 갑주피터 잭슨 영화 『반지의 제왕』 3부작(2001–03)·『호빗』(2012–14)워너 브라더스 영화 『워크래프트』(던칸 존스, 2016)모놀리스 게임 『섀도우 오브 모르도르』(2014)·『섀도우 오브 워』(2017) 네메시스 시스템

재미있는 사실

• 톨킨은 자필 편지 144번에서 오크어를 '죽 끓는 가마솥에 떨어지는 돌의 소리'로 묘사했다.
• 1974년 D&D 초판은 톨킨 명칭을 그대로 썼다가 재단의 항의로 'Hobbit'을 'Halfling'으로 변경했으나 'Orc'는 일반명사로 남았다.
• 워크래프트의 녹색 피부 오크는 1989년 『워해머 판타지 배틀』 4판의 시각 디자인을 직접 참조했다.
• 『섀도우 오브 모르도르』의 네메시스 시스템은 미국 특허 USPTO 10,807,003호로 등록되었다.