Bête mythique

Phoenix · Oiseau de feu — Légendaire oiseau renaissant des flammes

Le Phenix (grec Phoinix, latin Phoenix) est l oiseau immortel de la mythologie de l Egypte antique et du monde greco-romain. Au terme d une vie de cinq cents ans (ou, selon un autre calcul, du grand annee egyptienne de 1461 ans), il construit un nid d encens, de cannelle et de myrrhe, s y enflamme et renait de ses propres cendres en jeune phenix. La premiere reference litteraire grecque est dans Herodote, Histoires II.73 (Ve siecle av. J.-C.), ou l oiseau est associe a Heliopolis en Egypte; sa veritable racine est le Bennu egyptien, le heron sacre du dieu solaire Re a Heliopolis, figure de la premiere lumiere de la creation et symbole de la resurrection. Vers 96 apr. J.-C., la Premiere epitre de Clement 25 reprend le phenix comme preuve naturelle de la resurrection du Christ, et il devient des lors une image standard de l iconographie chretienne. Le fenghuang chinois, le Zhar-Ptitsa slave et le Simurgh persan sont distincts par leur origine mais furent compares et confondus avec le phenix dans la mythographie comparee du XIXe siecle.

Pegasus · Cheval ailé — Créature légendaire de la mythologie grecque

Pegase (grec Pegasos) est le cheval aile de la mythologie grecque, ne du sang de Meduse lorsque Persee lui trancha la tete et que le sang se mela a l ecume de la mer. Son frere, ne au meme instant, est le geant a l epee d or Chrysaor. La Theogonie d Hesiode 280-286 fait deriver le nom du grec pege (source, fontaine), l ecume dont Pegase surgit etant conçue comme une source marine. Le heros Bellerophon, a qui Athena donna un mors d or, dompta Pegase a la source Peirene a Corinthe et avec lui tua la Chimere, son exploit le plus celebre. La source Hippocrene (source du cheval) sur le Mont Helicon, sacree aux Muses, aurait jailli la ou Pegase frappa le sol de son sabot, faisant de lui aussi l embleme de l inspiration poetique. Quand Bellerophon, devenu orgueilleux, voulut monter Pegase jusqu a l Olympe, Zeus envoya un taon qui piqua le cheval et fit chuter le heros, mais Pegase atteignit l Olympe en securite et devint porteur des foudres de Zeus. Il est fixe au ciel comme la constellation de Pegase.

Unicorn · Licorne — Cheval légendaire au pouvoir sacré

La Licorne (latin unicornis, de uni 'un' + cornu 'corne') est la creature legendaire a une corne de l Europe medievale, representee comme un cheval blanc portant une corne en spirale au milieu du front, embleme de purete, de chastete et de saintete. Sa racine etymologique remonte au monoceros de Ctesias du Ve siecle av. J.-C., mais la licorne proprement dite se cristallise lorsque la Septante traduit l hebreu re'em (aujourd hui identifie comme l aurochs) par monokeros et que la Vulgate latine de saint Jerome traduit a son tour par unicornis. Le Physiologus des IIe-IVe siecles introduit l allegorie de la vierge et de la licorne: aucun chasseur ne peut prendre la licorne par la force, mais une vierge seule dans la foret attire la bete, qui pose la tete sur ses genoux et s endort. Cela fut theologise comme l Incarnation, la licorne figurant le Christ entrant dans le sein de la Vierge. La serie des sept tapisseries de la Chasse a la licorne des Cloisters (Pays-Bas, 1495-1505) et celle des six tapisseries de la Dame a la licorne de Cluny (vers 1500) sont les sommets iconographiques. La licorne soutient le cote ecossais des armoiries royales du Royaume-Uni, et dans l anglais du XXIe siecle elle est devenue le terme standard pour designer les startups milliardaires.

Monocéros · Licorne — Créature légendaire à une corne

Le Monoceros (grec Monokeros, latin Monoceros, 'une corne') est l archetype de l animal a une corne dans l histoire naturelle greco-romaine. Son nom combine le grec mono (un) et keros (corne). Il apparait pour la premiere fois dans les Indika de Ctesias de Cnide au cinquieme siecle av. J.-C., qui le decrit comme l ane sauvage de l Inde au corps blanc, a la tete pourpre, aux yeux bleus et a une corne d environ une coudee, rayee de blanc, de noir et de cramoisi; les coupes faites de cette corne rendent le buveur immunise contre le poison, les convulsions et l epilepsie. Au premier siecle apr. J.-C., l Histoire naturelle de Pline l Ancien VIII.31 fixe la description: 'corps de cheval, tete de cerf, pieds d elephant, queue de sanglier, et une seule corne noire d environ deux coudees au milieu du front'. Quand cette image atteint l Europe medievale par les sources latines, elle est assimilee a unicornus, la licorne. Dans la fantasy ulterieure, le Monoceros subsiste pourtant comme un type plus sauvage et plus farouche, distinct de la licorne-cheval blanc.

Valkyrie · Guerrières célestes — Guides des âmes dans la mythologie nordique

Valkyrie (vieux norrois Valkyrja — 'celle qui choisit les morts', anglais Valkyrie) est l etre feminin semi-divin de la mythologie nordique — le canon decisif — qui guide les ames des guerriers vers le dieu de la guerre Odin (Odin), derive du vieux norrois 'valr (les tues)' + 'kjósa (choisir)' signifiant 'celle qui choisit les morts (chooser of the slain)' — le vocabulaire canonique decisif — la figure iconographique canonique decisive qui decide qui tombe glorieusement sur le champ de bataille et guide les ames des heros morts vers la salle des dieux Valhalla (Valhalla) pour rassembler l armee (Einherjar) pour la guerre finale du Ragnarok. Les alias — Valkyrja (Valkyrja), Walküre (Walküre, allemand), celle qui choisit les morts, servante d Odin, Dísir (Dísir) — sont le vocabulaire canonique decisif. Le canon textuel decisif est le canon d origine decisif de la Völuspá (Völuspá), Grímnismál (Grímnismál) et Helgakviða Hundingsbana (Helgakviða Hundingsbana) de l Edda poetique (Poetic Edda) dans le Codex Regius (Codex Regius) de vers 1270, et le canon decisif de Gylfaginning (Gylfaginning) Chapitre 36 de l Edda en prose (Prose Edda) de Snorri Sturluson (Snorri Sturluson) de vers 1220.