Kamelpanzer

Ursprung

Das Fuehren des Kamels in die Schlacht reicht zumindest bis zu den Reliefs Koenig Salmanassar III. von Assyrien im neunten Jahrhundert vor Christus zurueck. Herodot haelt in seinen Historien fest, dass in der Schlacht bei Thymbra um 547 vor Christus, als Kyros der Grosse von Persien Kroesus von Lydien begegnete, die Perser die Kamele, die das Gepaeck trugen, in einer Reihe vor die feindliche Reiterei sandten, und die Pferde dort den Geruch der Kamele nicht ertragen konnten und ihre Reihen brachen. Der Ort jedoch, an dem ein Kamel in einer vollen Ruestung oft gezeichnet wird, ist das Zeitalter der islamischen Wuestenheere ab dem siebten Jahrhundert, als die Kamelreiterei ihren Platz in den Heeren der Umayyaden und Abbasiden einnahm, die das Erbe des Sassanidenpersiens aufnahmen. In Indien wurde der Platz der Kamelreiterei im Mogulreich und in den Rajputenhaeusern festgesetzt, und vom 16. bis zum 18. Jahrhundert wurde die kettengepanzert-plattige Kamelruestung in Bikaner und Jaisalmer in Rajasthan geschliffen. Vom 17. bis zum 19. Jahrhundert fasste die Form Fuss, eine kleine Kanone, den Zamburak, auf den Ruecken desselben Kamels zu setzen, sodass ein einziges Kamel zugleich ein bewegliches Geschuetz war.

Merkmale

• Eine kurze Garnitur aus wenigen Tafeln, die Brust, Hals und Flanken decken
• Ein Gebrauch, bei dem der Ruecken, an dem die Hoecker aufsteigen, fuer Sattel und Last blank gelassen wurde
• Ein offenes Gewebe, durch das der Wind zwischen Kettenpanzer und kleiner Platte ziehen konnte
• Indische Ketten- und Plattenruestung, in Bikaner und Jaisalmer in Rajasthan geschliffen
• Der Geruch des Kamels, mitbenutzt als Tier-Waffe, die die Pferde des Feindes beunruhigte
• Im spaeteren Zamburak-Zeitalter wurde dasselbe Kamel als Platz fuer eine kleine Kanone auf seinem Ruecken gesetzt

Geschichten

Die Kamelruestung wurde in der Wueste als Werkzeug gebraucht, ein Tier-Waffe an einem Ort so lange wie moeglich am Leben zu halten. Die Deckung ueber Brust, Hals und Flanken nahm den ersten Hieb von Pfeilen und Speeren von vorn, und wenn das gleiche Tier auf feindliche Reiterei traf, brachen die Pferde, die den Geruch des Kamels nicht ertragen konnten, oft ihre Reihen, und so stand das Tier selbst an demselben Ort als Waffe. In der Schlacht bei Thymbra unter Kyros dem Grossen wurde dies zuerst klar in der Quelle festgehalten, und auf den Feldern von Mu'tah und Yarmuk in den fruehen islamischen Eroberungen des siebten Jahrhunderts stand auch die Kamelschar am Ort, von dem aus den Feind in der weiten Wueste schnell zu umschlingen. Im indischen Mogulreich trug dasselbe Kamel ein oder zwei Arkebusiere auf seinem Ruecken durch die Wueste Rajasthans, wo es sein auffaelligstes Antlitz im Platz des schnellen Spaehers und des Ueberfalls nahm, und vom 17. bis zum 19. Jahrhundert, als die Form, einen Zamburak, eine kleine Kanone, auf den Ruecken zu setzen, hereinkam, wuchs die Kamelruestung wieder in einen Platz, der das Tier und die Feuerwaffe zusammen schuetzte.

Schwäche

Die Grenze der Kamelruestung wuchs vor allem aus dem Leib des Tieres selbst. Zwei grosse Hoecker steigen nach oben, sodass die Mitte des Ruekkens von Natur blank bleibt, und dieser Platz konnte nur als Sitz fuer Sattel und Last gesetzt werden, und so war er gegen einen Hieb, der von oben fiel, stets schwach. Die Ruestung, die mit offenem Gewebe gewoben war, um dem Tier den Atem unter der heissen Wuestensonne lebendig zu halten, war auch gegen Pfeile und kurze Speere, die durch dasselbe offene Gewebe hereinkamen, schwaecher als die einzige dicke Flaeche der Pferderuestung. Vor allem war das Kamel langsamer im Fuss als das Pferd und ein Tier, das, einmal erschreckt, in groesserem Schwung schwankte, und so brach es leicht vor einem ploetzlichen Hieb oder einem grossen Laerm des Feindes. Vom 16. Jahrhundert an, mit dem Verbreiten der Feuerwaffen, schwankte das Kamel beim Laerm der Geschuetze oft gegen die eigenen Reihen zurueck, und eine einzige Garnitur Kamelruestung musste mit eigener Hand auf den Leib eines einzigen Tieres geschliffen werden, sodass ihr Preis sehr hoch war, und so blieb dieselbe Ruestung innerhalb des Sitzes des Wuestenfuersten und des reichen Stadtherrn und erreichte die Hand des gemeinen Fussmanns nicht leicht.

Kulturelle Bedeutung

Die Kamelruestung steht am Ort, an dem ein Volk, das in der Wueste lebte, eines seiner Tiere zu einer Waffe seiner eigenen erhob, und ihr Antlitz steht in der Wueste, die die Pferderuestung desselben Zeitalters nicht erreichen konnte. Herodots Historien halten am klarsten fest, dass 547 vor Christus Kyros der Grosse in der Schlacht bei Thymbra die Kamele vor die feindliche Reiterei sandte und die Linie Lydiens brach, und dieselbe Begebenheit wurde in griechischen und roemischen Quellen spaeterer Zeitalter wieder geschrieben. In Rajasthan in Indien hielten die Koenigshaeuser von Bikaner und Jaisalmer diesen Sitz mehr als ein Jahrhundert lang, und das Kamelkorps von Bikaner (Bikaner Camel Corps), das in derselben Wueste aufwuchs, wurde im 19. Jahrhundert als Einheit der britisch-indischen Armee gesetzt und laeuft heute als Sitz der indischen Grenzsicherungstruppe weiter. In den Royal Armouries in Leeds, England, im Junagarh-Fort in Bikaner, im Wuestenmuseum von Jaisalmer und im Nationalmuseum in Neu-Delhi werden viele Ketten- und Plattenkamelruestungen vom 16. bis zum 19. Jahrhundert bewahrt, und manche von ihnen sind noch mit einem Zamburak auf dem Ruecken gesetzt, und zeigen dieselben drei an einem Ort.

In der Popkultur

Die Kamelruestung erscheint in Filmen, Historiendramen und Spielen der Wueste als Zeichen des Soldaten der Wueste. Der Kamelzug, der den Arabischen Aufstand in Lawrence von Arabien (1962) durch die Wueste fuehrt, die Antiochia-Marktszene aus Ben Hur (1959) und das Kamelheer, das Saladin in Koenigreich der Himmel (2005) traegt, sind seine nahen Verwandten, und in den BBC-Historiendramen und den indischen Filmen Jodhaa Akbar (2008) und Bajirao Mastani (2015) wird die kettengepanzert-plattige Kamelruestung Rajasthans treu wiedergegeben. Die Strategiespiele Total War: Rome II mit seiner arabischen und parthischen Kamelreiterei, Civilization VI mit seinen arabischen Mamluken und Sarazenen und Age of Empires II mit seinen sarazenischen und indischen Kameltruppen setzen dieselbe Kamelruestung als das Zeichen dieser Lager. Filme zeichnen jedoch oft die Garnitur auf dem Kamel zu praechtig und truebten so die Wahrheit, dass die Wuestenruestung leicht und im Gewebe offen war.

Trivia

• Herodots Historien halten fest, dass in der Schlacht bei Thymbra um 547 vor Christus, als Kyros der Grosse von Persien Kroesus von Lydien begegnete, die Perser die Kamele, die das Gepaeck trugen, in einer Reihe vor die feindliche Reiterei sandten, und die Pferde dort den Geruch der Kamele nicht ertragen konnten und ihre Reihen brachen, und Persien den Tag gewann, und so stehen sie als die aelteste Quelle fuer das Kamel als Tier-Waffe.
• Das Kamelkorps von Bikaner, mehr als ein Jahrhundert lang vom Koenigshaus der Wuestenstadt Bikaner in Rajasthan aufgezogen, wurde im 19. Jahrhundert als Einheit der britisch-indischen Armee gesetzt und laeuft heute als Sitz der indischen Grenzsicherungstruppe weiter, und jedes Jahr bei der Parade des Tags der Republik Indiens marschiert die Kameltruppe mit den Spuren der alten Ruestung auf ihnen.
• Vom 17. bis zum 19. Jahrhundert fasste die Form, eine kleine Kanone, den Zamburak, auf den Ruecken des Kamels zu setzen, in Persien, Indien und Zentralasien Fuss, sodass ein einziges Kamel zugleich ein bewegliches Geschuetz war, und die Kamelruestung derselben Zeit wuchs wieder in einen Platz, der das Tier und die Feuerwaffe zusammen schuetzte.