군주

女王 · Queen Regnant — 독자적으로 왕좌에 오른 여성 군주

왕의 배우자가 아닌, 스스로 왕좌에 오른 독립 여성 군주. 왕비(Queen Consort)와 구별하여 '군림하는 여왕(Queen Regnant)'이라 한다. 역사에서는 클레오파트라, 엘리자베스 1세, 빅토리아 여왕 등이 대표적이다. 판타지에서 여왕은 종종 마법 능력과 탁월한 지략을 겸비한 최강 캐릭터로 설정되며, 왕국의 절대 통치자이자 모든 귀족의 정점에 선다.

皇后 · Empress — 제국의 또 다른 태양

황제의 배우자(Empress Consort) 또는 스스로 제국을 통치하는 여성 황제(Empress Regnant). 동양에서 황후는 내명부(內命婦) 전체를 통솔하며 황제와 함께 제국의 양 축을 이룬다. 역사의 측천무후(則天武后), 러시아의 예카테리나 2세처럼 실질적으로 황제보다 더 강한 권력을 행사한 황후들이 존재했다. 판타지에서 황후는 우아한 외모 뒤에 제국을 통째로 움직이는 절대 권력자로 묘사되는 경우가 많다.

皇帝 · Emperor — 제국의 최정점, 살아있는 법 그 자체

황제(皇帝, Emperor)는 여러 왕국·민족·문화권을 통합하여 통치하는 최고 군주로, 단일 왕국의 왕(King)보다 더 높은 위계의 군주 칭호이다. 어원은 라틴어 'imperator'(군 통수권자)에서 유래했으며, 본래 로마 공화정 후기 군대의 최고 지휘관을 의미하다가 아우구스투스(기원전 27년) 이후 사실상 군주 칭호로 정착되었다. 동아시아에서는 진시황(秦始皇, 기원전 221년)이 처음 '황제(皇帝)' 칭호를 사용하여 중국·한국·일본·베트남에서 표준이 되었으며, 서양에서는 신성 로마 제국 황제(800년 카롤루스 대제부터)·러시아 차르·오스트리아·독일 황제·프랑스 나폴레옹 등이 사용하였다. 황제의 정통성은 단순한 권력이 아니라 '하늘의 명령(天命)' 또는 '신의 대리인'이라는 신성한 권위에서 나온다. 1차 세계대전과 함께 유럽의 거의 모든 황제국이 무너졌으며, 현재 황제 칭호를 사용하는 군주는 일본 천황(현대 입헌군주)뿐이다. 판타지에서는 가장 강력한 군주 캐릭터의 표준 작위이다.